今回ご紹介させていただきたいのは、この背骨ストレッチャーです。普段お仕事をされていてデスクワークが多かったり、学生なら勉強で机に向かっている時間が長くなってくると、どうしても猫背になりがちです。しかし猫背というのはスポーツではマイナスにしかなりません。

猫背になるということは軸が歪むということで、軸が歪めばアクシススピニング（軸の回転）動作が不安定になり、動きそのものが鈍くなってしまいます。すると制球力や球速、バットスウィングのスピードも低下してしまいます。そしてそれだけではなく、スポーツの基礎の基礎である、走る動作さえもパフォーマンスが低下してしまいます。速く走るためには軸を安定させることが大切なのですが、猫背になってしまうとそれができなくなってしまうからです。

背骨ストレッチャーはこんな感じの商品です。単純に、湾曲したストレッチャーの上に仰向けに寝そべるだけです。寝る前と寝起きに試しに５分ずつから始めてみてください。猫背の方であれば、５分間このストレッチャーの上に仰向けになるだけでもかなりの効果を実感できるはずです。

ちなみに猫背になってしまうと肺機能も低下しますので、スポーツをしている際の回復力や、スポーツをするための体力・酸素量にも影響が出てしまいます。そしてスポーツをしていなくても、猫背になってしまうと腰痛になるリスクが非常に高まります。ですのでスポーツをされていない方にもこの背骨ストレッチャーはオススメです！そしてすでに腰痛になってしまっている方も、日常的にこのストレッチャーで背骨のアライメントを改善してあげると、腰痛が少しずつ緩和されていくはずです。腰痛というのはアライメントが崩れることによって引き起こされますので、腰痛を改善させるためには、まず崩れたアライメントを改善してあげることが何よりも重要です。

横から見るとこのような形になっているのですが、湾曲したパーツは最初から湾曲しているわけではなく、最初は真っ平らな状態です。それを土台に、曲げながらはめ込んでいくのですが、実はこれがなかなか大変！すごく丈夫な商品である分（体重１００kgの方まで大丈夫だそうです！）、湾曲させるパーツがけっこう硬いんです。おそらく女性の方では組み立てられないと思います。湾曲は４段階になっているのですが、１段階目までなら女性でもできるかもしれません。しかし２段階目になると、これは男性の力が必要です！ちなみに上の写真は２段階目です。

３〜４段階目になると、男性の力でもかなり大変です。よほどの力持ちじゃないと組み立てるのに時間がかかってしまうと思います。ですが１〜２段階目で湾曲をパーツに馴染ませてあげると、３〜４段階目も少し組み立てやすくなります。ちなみに一般の方であれば２段階目で十分だと思います。３段階目、もしくは４段階目は、ヨガなどを日常的にされていて、背骨のコンディションがベストな状態の方でないと難しいはずです。

通常はストレッチャーの上に仰向けになって使うのですが、椅子の背もたれとして使うのもオススメです。椅子に長時間座っていると少しずつ骨盤が後傾し始めて、どんどん猫背になっていってしまうと思うのですが、このストレッチャーを背もたれにしておけば猫背になる心配はありません。常に良い姿勢で椅子に座り続けることができます！

ちなみにわたしはデスクワークをする際はバランスボールに座ってパソコン操作をしていますので、ソファで映画を見ていたり、読書や勉強をしている時にこのストレッチャーをソファの背もたれにして使っています。

この背骨ストレッチャーはAmazonで￥２,０００くらいで購入することができます。￥２,０００でこれほどの効果を実感できるのですから、費用対効果は抜群だと言えます！組み立てが力仕事でちょっと大変なことを除けば、本当に強くオススメすることのできる良い商品です。そしてたくさん付いている小さなポイントが、背中を指圧してくれる効果もありますので、背骨のアライメントを改善しながら同時にマッサージ効果も得られてしまうという優れものです！

バランスボールって、本当にたくさんの用途があるのをご存知ですか？ただ椅子のように上に座っているだけでも良いですし、手足を浮かせて座っても良いですし、腹筋や背筋にも使えます。ちなみにバランスボールの上に仰向けになって腹筋をすると、倒れた時に腹筋が最大限伸ばされ、普通に腹筋をするよりも少ない回数で鍛えられますよ！ワンダーコア と同じ効果です。ただしワンダーコアを使った時よりは、少しだけキツイと思います。

最近一部の企業で健康志向が高まっており、デスクチェアを廃止し、バランスボールに座ってデスクワークをしている会社があるんです。ちなみにわたくしLittlerockheartのコーチとしてその会社のインタビューを受けたことがあるのですが、その風景を直接見てきました。みなさん背筋がシャンとしていて、顔を上げながら明るい雰囲気で仕事をしているのがとても印象的でした。それ以来わたしも真似をして、長時間パソコンの前に座る時は、この写真のバランスボールの上に座って仕事をするようにしています。

バランスボール初心者の方は、本当にただ椅子に座るつもりで座っていただくだけでも十分な効果を得られるはずです。ちゃんと座るには背骨を立てて、背筋を伸ばす必要があります。そうしなければちゃんと座れないんです。つまりバランスボールに座り続けるだけで背筋が良くなり、背筋を良くするための背筋が鍛えられるんです。

デスクワークなどで起こる肩コリは、肩甲骨の硬直が大きな原因です。肩甲骨が硬直してしまうということは、日常的に背筋を使えていないということになります。肩甲骨周りの背筋をほぐすためには以前ご紹介したこちらの商品がオススメなわけですが、根本的に背筋を鍛えるためには、やはりバランスボールに座ってデスクワークをしたり、読書をしたり、テレビを観るのが一番だと思います。骨格が整えられますので、腰痛の予防や改善にも大きな効果があります。

バランスボールにはいろいろなサイズがあります。75cm というのはおそらく一番大きい部類になると思います。小柄な女性の場合は65cm を選ぶとちょうど良いかもしれません。骨格改善に効果的と言っても、自分の身長に対してバランスボールが大き過ぎたり小さ過ぎたりしては、最大限の効果は得られなくなってしまいます。ですのでまずは自分の身長にあったバランスボールを選んでみてください。170cm前後以上の身長であれば75cm を選ぶ、という目安が良いと思います。

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アライメント改善でわたしが愛用しているのは、アルインコのエクササイズポールです。もう４年以上使い続けていますが、毎日続けると本当に効果を実感できます。使い方はかんたんで、このポールの上に寝そべるだけです。

でもその前に、まず床に大の字で１〜２分寝そべってください。そしてその時の、背骨と床の接し方をチェックしてください。そうしたら次に、エクササイズポールの上に数分間ただ仰向けに寝てください。その後でもう一度床に大の字で寝そべり、背骨と床の接し方をチェックしてみてください。エクササイズポールを使う前後で、床と背骨の接し方が変わっているはずです。もちろんエクササイズポールに寝た後の方が状態の良いアライメントです。

人体のアライメントは、想像以上にかんたんに歪んでしまいます。ですので毎日こまめに整えていかなければ、年を取ってから腰痛などに苦しむことになってしまいます。

使い方のポイントとしては、毎晩寝る前にエクササイズポールの上に５〜６分ただ横になります。その後でベッドや布団に入るようにして欲しいのですが、そこで西川AiRなどのコンディショニングマットを使っていれば完璧です！ベッドに入る前にアライメントを整えて、その良い状態を眠っている間にコンディショニングマットに保ってもらうのです。そうすれば寝起きの体の軽さが見違えるように変わります！

コンディショニングマットはトゥルースリーパープレミアムのような一般の方向けのシングルサイズでも２万円くらいしますが、アルインコのエクササイズポールは３０００円ちょっとで購入することができます。ですのでまずは、エクササイズポールだけから始めてみるのもいいと思います。

エクササイズポールは、その上にただ寝ているだけでも効果がありますが、その他にも色々な形で使うことができます。腰、脇腹など普段伸ばしにくい部位のストレッチングや、もちろん腕や脚のストレッチングにも使えます。ストレッチングポールを背骨と十字になるよう横向きにおいてコロコロと動かすだけでも、背中や腰がすごく気持ちいいですよ！個人的には股関節のストレッチングが気に入っていますが、アルインコのエクササイズポールにはいろんな部位の伸ばし方の説明書も入っていますので、初心者の方にもオススメですよ。

エクササイズポールはアルインコだけではなく、色々なメーカーが出していますので、サイズやカラーなど好みのものを見つけて使ってみてください。

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画像はアルインコの紹介ページより引用

選手のみなさん、寝具は適切に選べていますか？寝具の選び方をおろそかにしてしまうと、腰痛や首痛、背中痛を誘発してしまうことが非常に多くなります。これはもちろんアスリートだけではなく、すべての人にも同じことが言えるのですが、肩こりや腰痛に悩んでいる方もぜひこの機会に寝具を見直してみてください。

まず下記の絵をご覧ください。寝ている人の体に、赤い線と青い線が引いてありますが、青い線が正常な背骨の湾曲となります。このようにＳ字になっているために、立っている時に上から下へとかかっていく衝撃を和らげることができるのです。

しかし背骨が赤い線のように直線になってしまうと、立っている時、座っている時、歩いている時、走っている時の衝撃がダイレクトに腰方向へと伝わってしまいます。首であれば頭の重さがダイレクトにのしかかってしまい酷い肩こりを引き起こし、さらに腰には上半身すべての重さが集中してしまい、腰痛に悩まされることになります。

あまり質の良くない布団やベッドを使ってしまうと、背骨が徐々に青い線から赤い線の形へと変形してしまいます。骨格の変形は神経を圧迫してしまう状態にもなりやすく、神経痛を発症し、痛みだけではなく寝起きに体の一部がしびれているということにもなりかねません（実際にそういう人がいらっしゃいます）。さらに頚椎の変形は寝起きの酷い偏頭痛も誘発してしまいます。

アスリートは１日８時間寝ているとしましょう。８時間というのは２４時間の１／３の時間にあたります。つまり人間は人生の１／３を眠って過ごしていることになります。１年間では約３０００時間、８５歳まで生きるとすれば合計約２５万時間眠る計算になります。これだけ長い時間を過ごす布団、ベッドなのですから、機能性を重視して選んでいきたいですよね。

わたしはプロの野球コーチとして人体の構造を研究・勉強しているのですが、選手の中にも腰痛や肩こりに悩んでいる人が少なくありません。そういう選手に話を聞いてみると、ほぼ１００％寝具にはこだわりを持っていないことが分かります。しかしそんな選手に、下記で紹介するような寝具を使ってみるようにアドバイスをすると、使って一週間も経たないうちに痛みが改善されていきます。

ですのでアスリートはもちろんのこと、肩こりや腰痛に悩んでいる方はぜひ寝具を適切に選べているかをこの機会に見直してみてください。そこでわたしが最もオススメしたい寝具が、西川AiRというマットレスです。このマットレスは多くの一流アスリートたちが愛用し、もちろんわたし自身もAiR01のBASICを愛用しています。以前まで使っていたベッドマットレスと比較をすると、寝起きの爽快さがまるで違います！それを実感したからこそ、クライアントである野球選手たちにもオススメできるのです。

• 田中将大投手（ニューヨークヤンキース）

• 坂本勇人選手（読売ジャイアンツ）

• ネイマール選手（FCバルセロナ）
• 
  

• 長友佑都（インテルナツィオナーレ・ミラノ）
• 
  

• 吉田沙保里選手（レスリング）

• 有村智恵（プロゴルファー）

• 木村沙織（東レアローズ）

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