成長期というものを省いて考えるとすれば、まず自分自身がどのようなバッターになりたいのかを明確にする必要があります。アベレージヒッターなのか、ロングヒッターなのか。それによってカウンターバランス、ミドルバランス、トップバランスが決まってきます。カウンターバランスが最も振り抜け感が良いため、バットコントロールがしやすくなります。一方トップバランスは遠心力を最大限使えるため、長打を打ちやすくなります。そしてその中間がミドルバランスとなります。
それと意外と知られていないのは金属バットのプラグです。プラグとはヘッドにはめ込まれているプラスティック製のキャップのことです。このプラグの形状により振り抜け感がまた変わってきますので、プラグの種類もいくつか試した方が良いと思います。まったく同じ長さ、同じ重さのバットであっても、プラグの形状が変わるだけで振り抜け感も変わってきます。
ちなみに上述したバットのバランスは、それぞれミドルバランスから５０ｇ前後体感重量が変わってきます。例えば８５０ｇの３種類のバットがあったとすると、トップバランスのバットは９００ｇのミドルバランスのバットを振った時に近い体感重量となります。カウンターバランスの場合は８００ｇのミドルバランスのバットを振った時に近い体感となります。
例えば８５０ｇのミドルバランスが少し軽く感じるようでしたら、８００ｇ前後のトップバランスのバットを試し振りしてみると良いと思います。そうすると体感重量はともに８５０ｇ程度になりますので、同じ体感重量によって違う振り抜け感を比較することができます。
バットの重さは数字そのものを気にするよりは、体感重量を気にされた方が良いと思います。そして体感重量はその日のコンディショニングによっても変わってきますので、バットを新調する際はフラットなコンディションの時に選んだ方が、よりしっくり行くバットを見つけやすくなると思います。
最近の大型スポーツ量販店では、素振りや試し打ちをさせてもらえるケージが用意されているところも増えてきました。バットはグラブやスパイクと同じく、感覚を大切にして選ばなければならないアイテムです。ですので形や重さといった数字だけで選ぶのではなく、ぜひ実際に振った感覚、打った感覚で選ぶようにしてみてください。
コラム筆者：カズコーチ(野球動作指導のプロ／2010年〜)
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