投げている時の肘の高さをチェックする簡単な方法
ピッチャーは投げる際、肘を下げてはいけないということは誰もが知っている事実です。でも自分で投げている時、肘が下がっているか上がっているかというのは、なかなかわかりませんよね？そんな時に役立つ、簡単な目安があるんです。これさえ覚えていれば、自分は肘が下がっているのか上がっているのか丁度良いのかが、いつでもチェックすることができます。
まず投げる手にタオルなどを持ち、シャドーピッチングの準備をしましょう。そしてグラブ手は「気をつけ」の姿勢で、体側に軽くくっつけておいてください。そしてその状態で、キャッチボールの動きをしてみましょう。
このシャドーピッチングでフォロースルーさせた手が、グラブ手の肘の位置に来れば合格です。１つの目安として、肘は正しい高さになっていると思って良いでしょう。でもフォロースルーさせた手がグラブ手の肘より低い場合、投球送球時に肘が下がっている可能性が高いと思ってください。また、グラブ手の肘より高い位置に行った場合は、肘が上がり過ぎている可能性があります。
肘が下がっているって具体的にはどういうこと？！
でも肘が下がっているとか上がっているとか言っても、なかなかピンと来ませんよね？まず肘の適切な高さですが、両肩を線で結び、その延長線上に投球腕の肘があるか、ないかです。アクセラレーションフェイス（握ったボールを加速させる、トップポジションからボールリリースまでの段階）にこの延長線上よりも肘の位置が低い場合、肘が下がっていると表現します。
この肘の高さを簡単にチェックできるのが、上述したシャドーピッチングというわけです。ですがこのシャドーピッチングは、あくまでも目安です。なぜなら、ピッチングにはグラブ手の先導が欠かせないためです。グラブ手は「リーディング・アーム」と呼ばれ、ピッチングモーションを先導するという重要な役割を担っています。
では早速、実際にシャドーピッチングをして、自分の肘の位置が適正かどうかをチェックしてみてください。ちなみに、シャドーピッチングは絶対にタオルなどを持って行ってください。何も持たずに行うシャドーピッチング（空投げ）は、お風呂の空焚きと同じで、故障の原因となってしまうため要注意です。
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- 肘が下がっているって具体的にはどういうこと？！
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コラム筆者：カズコーチ@プロの野球コーチ
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